La Santa Madre de Aquél que a pié sobre el mar marchó

Cantiga 236 del rey de Castilla Alfonso X, el Sabio. Cantigas de Santa María.

Cómo una mujer corrió peligro en la mar llevando un hijo pequeño en brazos, y Santa María la hizo andar sobre las aguas igual que si fuera sobre un terreno llano...”

“La Santa Madre de Aquel que anduvo sobre las aguas puede conseguir de Él poder para hacer que otro ande sobre ellas.”

Sobre esto mostró Santa María un milagro muy grande por una pobre mujer que temió morir en la mar con un hijo que llevaba, pero la salvó la Virgen, como oiréis ahora si prestáis atención.

La Torre de los ratones: sonrisa del triunfo de la Iglesia sobre la barbarie

La Torre de los Ratones (abajo) era atalaya del castillo de Ehrenfels (arriba)

El castillo de Mäuseturm, (literalmente Torre de los ratones) es una torre fortificada sobre una isla del Rin, cerca de la ciudad de Bingen. El nombre de esta ciudad quedó famoso porque en ella vivió y está enterrada en un convento muy próximo Santa Hildegarda de Bingen.

La torre fue construida en el siglo XIII para servir de puesto avanzado de defensa del castillo, asaz más importante, de Ehrenfels, en el lado derecho del Rin.

La palabra mausen significa cazar ratones, y sobretodo acechar.

Las palabras Maut y Mautturm significan respectivamente peaje y la Torre del Peaje.

El nombre final de Mäuseturm debe ser interpretado como la Torre del Peaje de Ehrenfels.

La torre habría sido construida por Don Hatto II, arzobispo de Moguncia, en el siglo X.

La leyenda atribuye a ese arzobispo un genio pésimo. Y le atribuye – en una época de mucha hambre – haber negado auxilio a los pobres, mientras sus clérigos estaban llenos.

Siempre acudir a los pies de la Virgen

Cantiga 97 del rey de Castilla Alfonso X, el Sabio. Cantigas de Santa María.

Esta es cómo Santa María quiso guardar de la muerte a un privado de un rey, que lo habian calumniado.”

“La Virgen siempre va a socorrer, a socorrer, y a valer, a valer, al cuitado.”

De esto, un milagro os contaré que, en Cañete, como he encontrado, hizo la Virgen, por el hombre servidor de un rey, con el que lo enemistaron, como he aprendido, y bien sé que tramaban hacerlo morir.

De tal manera lo calumniaban, que pronto el rey lo hizo venir ante sí. Pero él, con gran pesar y angustia, se echó a llorar y rogó a la Virgen cuanto pudo. Además donó a la Iglesia un rico paño, y se hizo siervo suyo, y tenía por nombre Mateo, y bien fácilmente podrán conocerlo en la casa del rey.

Y, después de que en la iglesia puso su don, e hizo llorando su oración, tomó el camino con gran miedo en su corazón, de que pudiera hallar lesión o muerte por haber sido objeto de tal calumnia.

Y cuando llegó adonde estaba el rey, éste envío por él a sus hombres, pero él se encomendó mucho a la Virgen; después entró ante el rey, se dispuso, y comenzó a decirle así:

Josselin: encanto, requinte y amor a la milenaria historia de Bretaña

El castillo de Josselin renació varias veces

En la mayoría de los casos, la historia de un castillo está ligada íntimamente a la historia de una familia, con sus altos y bajos.

Es el caso también del castillo de Josselin y la familia de los príncipes de Rohan, que lo poseen hasta el día de hoy.

El castillo de Josselin (Morbihan, Bretaña, Francia) fue fundado por Guéthénoc, vizconde de Porhoët, de Rohan y Guéméné, de la familia de los condes de Rennes, por vuelta de 1008.

El lugar tenía gran importancia militar y comercial, pues dominaba el río Oust.

La región es muy visitada por la romería que se realiza desde el siglo IX a la Basílica de Nuestra Señora de Roncier. Es la más grande romería de la región, después de la de Sainte-Anne-d´Auray.

Santa Catalina de Siena: misión providencial para restaurar el Papado

El año de la gracia de 1347, Lapa Benincasa dio a luz a dos gemelas en su vigésimo cuarto parto. Una de ellas no sobrevivió después del bautismo. La otra, Catalina, se convertiría en la gloria de su familia, de su patria, de la Iglesia y del género humano.

Giacomo di Benincasa, el padre, era un próspero tintorero, “hombre simple, leal, temeroso de Dios, y cuya alma no estaba contaminada por ningún vicio”. 1 Piadoso y trabajador, formaba a su enorme familia (¡tuvo 25 hijos de un solo matrimonio!) en el amor y en el temor de Dios.

Catalina, la penúltima de la familia y la menor de las hijas, tuvo la predilección de todos y creció en un ambiente moral puro y religioso.

Como la Providencia divina tenía designios especiales sobre ella, desde su más tierna infancia Catalina fue colmada de favores celestiales, alternando con ángeles y santos.

El riesgo en la vida de los hombres de los castillos

Castillo de Cheverny, armas y armaduras

El hombre de la plebe no tenía obligación de combatir, no tenía vocación de héroe.

Ellos apenas tenían que ser productivos.

En las miniaturas y en los vitrales medioevales aparecen tranquilos, gordos y pacíficos.

El hidalgo no. Él era hecho para todos los brillos, glorias, riesgos, y para en cualquier momento ¡despeñarse en cualquier precipicio!

¿Riesgos de la vida de un hidalgo?

¡Pero todos! ¡Todos!

Inclusive de un enemigo, que él podía encontrar en la esquina de aquellas calles tan sinuosas de las ciudades de la Edad Media, con quien él traba inmediatamente un duelo de muerte, que sería el quinto del día…

Después va a reposar en su cama, si no va, ya de una vez, al cajón de muerto…

De mañana, él nunca sabe adonde va a reposar de noche. La menor preocupación es el reposo.

El señor del castillo:fuerte, héroe, inspirando respeto

Castelo de Yvoire, Suíça

El señor feudal era un hombre fuerte, vigoroso, diestro en las artes de la guerra.

Desde muy joven, con doce, trece años, ya era enviado por sus padres para servir de paje en la corte de otro señor feudal.

Tel vez por reputar que, bajo la autoridad de otro señor, más elevado, sería educado de un modo más varonil que con los cariños del padre o de la madre.

Cheverny: castillo de la armonía, de la simetría y de la proporción

Cheverny es el castillo de un noble y, por tanto, es incomparablemente más chico que un castillo real.

Tiene los mismos elementos ornamentales, si bien que modestamente.

El castillo se divide en una parte central, que representa el principio monárquico y, después, dos partes laterales, compuestas ellas mismas de dos partes.

Tiene armonías misteriosas. Si el techo de cada parte fuese igual a los de las otra partes del castillo, estaba aniquilado.

Fontainebleau: triunfo de la armonia y de la medida francesa

Fontainebleau fue construído por reyes de la Casa de Valois y fue habitado por los Bourbons. Despúes fue conspurcado por los Bonapartes.

La fachada lateral de Fontainebleau da una cierta idea del castillo. Es luminosa.

El techo no es enteramente horizontal, y de vez en cuando es interrumpido por altos cuerpos de edificios.

La fachada tiene una sucesión de ventanas, pero hay unos paneles, que interrumpen la sucesión.

Maintenon: castillo de refinamiento y sueño

Maintenon parece un sueño pero está lleno de realidad

Hay perfumes obtenidos por sucesivas destilaciones, preparaciones e incrementos a partir de una sustancia refinada, tan agradable, fina y extraordinaria, que casi no tiene nada más en común con la flor.

A veces dicen “perfume de tal flor”. Mas la flor fue desintegrada y dio lugar a una cosa mucho mejor. Se trata de perfumes tan finos, raffinées y excelentes, que pierden contacto con la realidad.

Maintenon: sueño o
realidad cristiana
bien vivida?

Parecen más un sueño de cosas que no existen, que la quintaesencia viva de la realidad.

Otros, al contrario, conservan el perfume de la flor. Y uno huele y dice: ¡oh rosa!, o entonces, ¡oh clavel!

Hay hasta una loción “cuero de Rusia” para hombres, finísima, de muy buena calidad. Son cosas en que uno agarra la realidad con las manos en lo que tiene de más concreto y palpable, y huele lo que hay de mejor en ella. No es un sueño, sino la presentación mejor de una realidad.

Así también hay dos modos de cultura.

Manzanares El Real: castillo categórico en un panorama montañoso y heroico

Manzanares El Real parece desafiar a las montañas

El Castillo de Manzanares El Real, cerca de Madrid, capital de España.

Con su orgullosa torre, parece desafiar a las montañas circunvecinas, cuya grandeza supera cualquier grandeza que procure confrontarla.

Magnífico castillo, altanero, noble, fuerte, dispuesto a enfrentar mil moros, hasta hace pocas décadas era una carcasa, una ruina, que sólo en el Siglo XX fue reconstruida.

Manzanares El Real quedó muchos siglos olvidado y abandonado.

El castillo de La Mota: contraste armónico entre la altanería y la estabilidad

En el castillo de La Mota (Valladolid, España) se destacan las murallas y las grandes torres. La torre principal es la nota dominante de las murallas.

Éstas son altas, trabajadas, bellas, dignas, altivas. Pero las murallas solas no tienen nada de extraordinario.

Son murallas plácidas, tranquilas, que se extienden como un rectángulo, sin mayores movimientos. Las torres están intercaladas simétricamente, sin mayor fantasía, obedeciendo a una necesidad militar, sin ninguna preocupación estética particular.

Realzando las murallas, está la torre alta, imponente, desafiante. La diferencia de altura y de poesía, de fantasía, de imaginación que va de la torre a los muros es enorme.

Neuschwanstein: grandeza armónica protectora y amenazadora

Luis II, rey de Baviera

El castillo de Neuschwanstein fue construido por el rey Luis II de Baviera (1845-1886). Corresponde a una concepción romántica o wagneriana de la Edad Media.

Pero es imposible no reconocer mucho valor, sobre todo a la realización que aquí tiene.

Luis II entró para la historia como el rey al mismo tiempo casto y fabuloso, dudoso y crapuloso, héroe y lodoso.

Fue una figura ambigua que marcó la historia de Baviera.

En el castillo vemos uno de los aspectos lindos del alma del rey.

Él era apasionado por las cosas medievales. Y mandó construir este castillo con una nota característica: en la Edad Media no se construían castillos así.

Y él, o el ingeniero que trabajó bajo orientación de él, imaginó un castillo no precisamente medieval, pero con todo el espíritu medieval. De manera que hay alguna cosa que transciende al gótico.

Si los hombres hubiesen continuado construyendo castillos, ¿hasta qué alturas de belleza no habrían llegado?

Castillo de Clerans, Francia

Así como generó grandes castillos de fábula, por ejemplo el de Chenonceaux, o el de San Luis, la Edad Media produjo centenas y centenas de castillos de grados menores de belleza y magnificencia, pelo muy bellos y admirables también.

Y, no sólo de castillos, sino también casas señoriales, burguesas y populares en las cuales resplandecía algo del brillo del gran castillo.

Sin esta dimensión, el universo de los castillos medievales no se comprende verdaderamente.

En el período medieval el modo de vida hizo posible al hombre realizar en la Tierra, no propiamente un mundo de gustitos, sino un mundo de maravillas y de realizaciones arquitectónicas, super sabias y super capaces de hablarnos del Cielo.

Y por causa de eso también super agradables al hombre peregrino en esta tierra.

El señor feudal en el aparecimiento de las regiones

Hirschhorn, Alemanha

En las nuevas circunstancias creadas por la planificación feudal, los hombres pudieron ir extendiendo sus vistas, sus reflexiones y sus actividades a campos gradualmente más vastos.

Se constituyeron entonces regiones modeladas frecuentemente por factores locales diversos, como las características geográficas, las necesidades militares, los intercambios de interés, el aflujo de multitudes de peregrinos a santuarios con mucha atracción, hasta en zonas distantes; como aun el aflujo de estudiantes a universidades de gran renombre y de comerciantes a ferias más reputadas.

Contribuyeron también para caracterizar tales regiones afinidades psicológicas peculiares, derivadas de los más variados factores: la tradición de luchas conducidas en común, a veces por mucho tiempo, contra un adversario externo; las semejanzas de lenguaje, de costumbres, de expresiones artísticas, etc.

Deberes de la clase noble en el feudalismo y participación en el poder real

La clase noble se formó como una participación subordinada en el poder real.

Estaba a su cargo el bien común del orden privado, que era la conservación y el incremento de la agricultura y de la pecuaria, de las cuales vivían tanto nobles cuanto plebeyos.

Y también estaba a su cargo el bien común de orden público – debido a la representación del rey en la región – más elevado, de naturaleza más universal, y por eso intrínsecamente noble.

Por fin, tenía la nobleza alguna participación en el ejercicio del propio poder central del monarca, pues los nobles de categoría más elevada eran, en más de un caso, consejeros normales de los reyes.

Y nobles eran, en la mayor parte, los ministros de Estado, los embajadores y los generales, cargos indispensables para el ejercicio del gobierno supremo del País.

Carlomagno al Papa San León III: principios de la alianza entre el altar y el trono

Carlomagno, venerado como Beato en dióceses de Europa

Nota: San León III – Papa de 795 a 816 – fue contestado por parientes del difunto Papa Adriano I, maltratado y encarcelado. Libertado por algunos fieles, él apeló a Carlomagno. Todo quedó resuelto cuando en Roma, en al año 800, Carlos lo declaró inocente y condenó sus acusadores. Al día siguiente, 24 de diciembre, durante la Misa de la Vigilia de Navidad en San Pedro, el Papa consagró Carlomagno como Emperador.

En esta carta, Carlos escribe a León para manifestarle su dolor por la muerte de Adriano I y su alegría por la elección del nuevo Papa. También le expone, de modo muy sintético, los principios que, según Carlos, deberían regular la alianza entre el altar y el trono (…).

Inventos e instituciones creadas en la época medieval

Maestro relojero. Jean Suso, "L'horloge de la Sapience", siglo XV.
BnF, français 455, folio 4

Si hay algo de espantar en la Edad Media es la vertiginosa multiplicación de nuevas instituciones y realizaciones materiales.

Una de las más increíbles para los antiguos fue la creación de los hospitales. Hoy consideramos que es la cosa más natural del mundo.

Tan natural que, si no existiesen, los hombres clamarían en voz alta por su creación.

Pero nada de semejante existió en la Antigüedad y ni siquiera en las civilizaciones paganas más desarrolladas.

El enfermo quedaba abandonado a sí mismo, a curas caseras, y los más ricos tenían el recurso a médicos que más parecían aprendices o curanderos.

Un comienzo de racionalización de la medicina hubo en Grecia. Pero faltaba completamente la caridad cristiana, única capaz de llevar hombres y mujeres a sacrificar sus vidas por los enfermos.

San Francisco de Asís exige mayor lujo y glorificación externa del Santísimo Sacramento y de los Libros Sagrados

Turíbulo medieval para quemar incienso

De una carta de San Francisco de Asís a todos los Superiores de los Frailes Menores:

A todos los custodios de los hermanos menores a quienes lleguen estas letras, el hermano Francisco, vuestro siervo y pequeñuelo en el Señor Dios, os desea salud con los nuevos signos del cielo y de la tierra, que son grandes y muy excelentes ante Dios, pero que son estimados en muy poco por muchos religiosos y por otros hombres.

Os ruego, más que si se tratara de mí mismo, que, cuando os parezca bien y veáis que conviene, supliquéis humildemente a los clérigos que veneren sobre todas las cosas el santísimo cuerpo y sangre de nuestro Señor Jesucristo y sus santos nombres y sus palabras escritas que consagran el cuerpo.

Los cálices, los corporales, los ornamentos del altar y todo lo que concierne al sacrificio, deben tenerlos preciosos.

Nobleza: privilegios honoríficos y prácticos; responsabilidades pesadas y costosas

La nobleza pagaba el "impuesto de la sangre":
ejercer la Defensa, tareas de Policía,
cazar animales dañinos y otros peligros

La nobleza medieval es una clase privilegiada.

Sus privilegios son, antes que nada, honoríficos: derechos de precedencia, etc. Algunos derivan de encargos que la nobleza tiene.

Así, apenas el noble tiene derecho a la espuela, al cinturón y al estandarte, lo que recuerda que originalmente sólo los nobles tenían posibilidad de equipar un caballo de guerra.

Junto a eso él goza de excepciones, que en un principio eran comunes a todos los hombres libres.

Tal es la excepción de la “taille” (impuesto sobre el vino) y de ciertos impuestos indirectos, cuya importancia, nula en la Edad Media, no cesó de crecer en el Siglo XVI, y sobre todo en el Siglo XVIII.

La nobleza tiene derechos precisos y substanciales, que son todos los derivados del derecho de propiedad: derecho de recaudar las rentas, derecho de caza y otros.

Órdenes religiosas: oración, austeridad, estudio y trabajo manual

Monjes cantando el Oficio Divino

Luis Dufaur

Escritor, periodista,
conferencista de
política internacional,
socio del IPCO,
webmaster de
diversos blogs

La imagen del clero en la Edad Media correspondía a la categoría de esa clase social. Es decir, la clase superior.

En la imagen aparece una figura más delgada que las otras que podemos ver en la iconografía medieval.

Positivamente era la clase social donde más de ayunaba y donde más se sentía hambre en la Edad Media.

Las reglas de las órdenes religiosas eran muy severas y presentaban exigencias de ayunos enormes, cumplidos muy estrictamente por los sacerdotes y por los religiosos, en general verdaderos ascetas.

Los monjes usaban tonsura, un modo de cortar el cabello que formaba una aureola, o algo parecido.

El hábito del monje tonsurado es negro, sin ninguna pretensión humana.

Él no es un hombre con la salud destrozada, mas el ayuno se ve en la fisonomía. Él, que tanto ayuna, está dando de comer a un pajarito.

Orígenes históricos del feudalismo

Carlomagno

En el Siglo IX, habiendo sido el grandioso Imperio Carolingio reducido a escombros, sobre estos se lanzaron en nuevas y devastadoras incursiones los bárbaros, los normandos, los húngaros y los sarracenos.

No pudiendo las poblaciones, así acometidas por todos los lados, resistir a tantas calamidades con el mero recurrir al ya muy debilitado poder central de los reyes, se volvieron, muy naturalmente, hacia los respectivos propietarios de tierras, en demanda de quien las comandase y las gobernase en tan calamitosa circunstancia.

Accediendo al pedido, los propietarios construyeron fortificaciones para ellos mismos y para los suyos.

Con la designación “suyos”, el espíritu del tiempo, profundamente cristiano, incluía, paternalmente, no sólo los familiares, sino también la llamada sociedad heril, formada por los empleados domésticos, trabajadores manuales y sus respectivas familias, que habitaban las tierras del propietario.

Así murió Bayard, el “Caballero sin miedo y sin reproche”...

En el año 1524 entró en Italia un ejército francés, enviado por el rey Francisco I para enfrentar a una coalición ítalo-española que, bajo las banderas del Emperador Carlos V, congregaba a los mejores soldados de la época.

En las filas francesas se destacaba el famoso Pierre Terrail, Señor de Bayard, llamado “el buen Caballero sin miedo y sin reproche”, y considerado el más valiente y virtuoso guerrero de su tiempo.

El lado imperial era comandado por otro gran guerrero, el joven Don Francisco Fernando de Ávalos, Marqués de Pescara, y en sus heterogéneas filas combatían también mercenarios protestantes alemanes y un despreciable príncipe francés, el Condestable de Borbón, que por una cuestión de amor propio había roto el juramento de fidelidad a su rey, pasándose al emperador alemán.

Obligado por superioridad española a organizar una retirada en la ciudad de Ravisengo, Bayard se lanzó contra el enemigo para salvar algunas vitales piezas de artillería, junto a su amigo Jean de Chabannes, Señor de Vandenesse.

En ese momento ambos fueron alcanzados por disparos de arcabuz. Lo ocurrido entonces dio lugar a una de las manifestaciones más expresivas del espíritu caballeresco cristiano que animaba a la nobleza de la época. Así lo relata el historiador Marcel Brion:

Los 813 mártires de Otranto salvaron Roma resistiendo a los turcos

Virgen en la capilla de los mártires,
iglesia de Santa Caterina a Formiello, Otranto

Se lee en el Martirologio Romano, es decir en el calendario litúrgico de los santos y beatos, que la Iglesia recuerda y venera...

“... los cerca de ochocientos beatos mártires que en Otranto, en Puglia, apremiados por el asalto de los soldados otomanos a renegar de la fe, fueron exhortados por el beato Antonio Primaldo, anciano tejedor, a perseverar en Cristo, y obtuvieron así con la decapitación la corona del martirio”.

El martirio de estos ochocientos ocurrió en 1480, en el día de su memoria litúrgica, el 14 de agosto.

¿Pero quiénes fueron los ochocientos de Otranto? ¿Y por qué fueron asesinados? Su historia es de extraordinaria actualidad. Como es hasta ahora actual el conflicto entre Islam y cristianismo, en el que ellos sacrificaron la vida.

Edad Media: ¿ingenuidad o comprensión superior de las cosas?

El famoso escritor y educador del siglo XIX Charles de Montalembert, Par de Francia, dejó páginas luminosas relativas a la Edad Media y a las tergiversaciones de esa era histórica hechas por los autores liberales con los cuales, por otra parte, compartía muchas ideas. He aquí, como ejemplo, una de esas páginas.

En la Edad Media los hombres de ciencia estudiaban la naturaleza con el cuidado escrupuloso que los católicos deberían poner en el estudio de las obras de Dios.

No hacían de ella un cuerpo sin vida superior. En ella procuraban siempre relaciones misteriosas con los deberes y creencias del hombre redimido por su Salvador.