Torneo para conmemorar la reedificación del Castillo de Windsor – 1

Justa en Warwick, Inglaterra

Cosa curiosa, los medievales tenían una vida cuotidiana extraordinariamente entretenida. Tal vez por eso mismo, se interesaban poco por dejarla descrita en pergaminos. ¿Quién iría a leer lo que veían con sus propios ojos en el día a día?

Fue preciso que autores de siglos posteriores intentasen reconstituir aquella vida animadísima.

Entre ellos estuvo el escritor francés Alejandro Dumas. Novelista de fértil imaginación, él quiso describir una justa medieval con fidelidad histórica de pormenores. Para eso fue a sacar de la célebre crónica de Jean Froissard los datos históricos, como él mismo deja claro en varias partes de su obra.

He aquí el resultado:

Castillo de Windsor, Gran-Bretaña

Envió en consecuencia heraldos a Escocia, Francia y Alemania para proclamar que, amigo o enemigo, cada uno, siempre que fuese caballero, podía venir, por la honra, romper lanzas en la justa de las armas de Windsor.

Semejante convite, de parte de un tan grande Príncipe, como se comprende bien, conmovió a toda la Caballería. Así, de Escocia, de Francia y de Alemania se veían llegar, como representación de toda la nobleza del mundo, los más bravos campeones de aquella época.

Algunos ya se habían encontrado en los campos de batalla y sabían el concepto que debían formar unos de los otros; pero la mayor parte no se conocía a no ser por la reputación, y ansiaban por conocerse.

A medida que llegaban iban a inscribirse con los jueces del campo, ora con su nombre, ora con el seudónimo que querían usar; y, al día siguiente, recibían de Eduardo III un regalo proporcionado a su nacimiento o al rango que parecían tener.

Justas en estilo medieval, Kaltenberg, Alemania

Por lo demás, el torneo debía durar tres días, teniendo como “defensores” (“defensor” era uno de los anfitriones, que desafiaba a todos los que, en lucha cortés o lucha real, quisiesen terciar armas con él), en el primer día el propio Eduardo; en el segundo, Gauthier de Mauny, que había dejado la Bretaña para no perder una tal festividad; y, en el tercer día, Guillaume de Montaigu, a quien el Rey, de acuerdo con su promesa, acababa de armar caballero, y que debía romper allá su primera lanza.

Los tres “defensores” debían aceptar el combate a lanza, espada o hacha; sólo el puñal estaba prohibido.

En la víspera de la fiesta de San Jorge (Patrono de Inglaterra y de la Caballería), día fijado para la abertura de las conmemoraciones, la ciudad de Londres despertó con el resonar de las trompetas y de los clarines.

Los caballeros, que habían acudido de diferentes partes del mundo para esta gran ciudad, debían dirigirse a las tiendas que el Rey les había hecho preparar en la planicie de Windsor; porque no se podía pensar en hospedar en el castillo una tal multitud de personas.

Caballero con insignias medievales en el torneo de Warwick

En consecuencia, desde las ocho horas de la mañana, todas las calles que conducían del Castillo de Londres, o sea de la Plaza Santa Catalina, a la carretera, estaban ornadas con tapizarías y alfombradas de hojas.

De ambos lados, a unos cinco o seis pies de distancia en relación a las casas, cuerdas encubiertas por guirnaldas de flores, formaban especies de veredas en las cuales debía circular el pueblo, mientras que la parte más elevada del pavimento permanecería libre y abierta para los caballeros.

Además, no había árbol que no tuviese frutas frescas, no había ventana que no fuese ocupada por pirámides de cabezas, ningún terrazo que no ofreciese su grupo de espectadores apretados como espigas y ondulantes como ellas al menor ruido que parecía anunciar la aproximación del cortejo.

Continúa en el próximo post

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Glamis: misterios, combatividad, alteridad, heroísmo

Castillo de Glamis, en Escocia

El espíritu escocés gusta de la lucha, de la vida con dramas brumosos. No se siente hecho para la vida plácida de todos los días. Y eso se refleja en los castillos de este post.

El castillo escocés parece decir que la batalla es uno de los temperos de la vida, que le da sabor y la torna digna de ser vivida.

Glamis: castillo inmerso en las saudades del pasado

Esta actitud ante la existencia, cuando no sujetas a los altos ideales del catolicismo y ordenada en función de la gloria de Nuestro Señor Jesucristo crucificado, al ejemplo de la legión de los mártires y los cruzados, queda sin rumbo, sombría, triste.

Escocia conservó, sin embargo, grandes nostalgias de su pasado católico.

El recuerdo de su última soberana católica, María Estuardo, reina de sueños, quedó como una hada buena que reanima las esperanzas.

Entre los castillos escoceses se destaca el de Glamis, situado en Agnus, al este del país. Desde 1372 es residencia de la noble familia de los condes de Strathmore, del clan Bowes- Lyon .

Una tradición local dice ser el castillo poseedor del mayor número de secretos oscuros de Escocia.

Glamis: un sillón de la capilla está reservado
para el fantasma de Lady Janet, la "Dama Gris"

Se cuenta que uno de sus dueños, un conde de nombre Beardie (de hecho, históricamente no identificable), quiso jugar a las cartas un domingo . Como nadie aceptó, gritó que jugaría hasta con el diablo si fuese necesario, pero jugaría.

Según la leyenda, se presentó entonces un desconocido para jugar con él. Éste sería el mismo diablo, que acabó llevando el alma del Conde Beardie.

El 17 de julio de 1537, Lady Janet, viuda del 6º conde de Glamis, fue quemada en Edimburgo, acusada de brujería y de haber envenenado a su marido.

En la capilla del castillo hay una silla que nadie puede usar, pues es para la “Dama Gris”, un fantasma que habitaría en el castillo y que no sería otro sino el de Ladi Janet.

Obviamente, nunca nadie la vio, pero la silla está allí, reservada.

La leyenda más fantasiosa es la del Monstruo de Glamis, un niño que habría nacido espantosamente deforme y habría sido encerradao en una suite hasta el fin de sus días.

Para quien oyó hablar de los dramas psicológicos y de los fantasmas morales que persiguen a las mujeres que abortaron, la historia no suena tan extraña.


Glamis es verdaderamente más famoso por el hecho de en él haber nacido Lady Elizabeth Bowes-Lyon, posteriormente reina de Inglaterra y madre de la actual reina Elizabeth II.

De la familia propietaria se cuenta un hecho que describe el espíritu de alteridad y la personalidad del pueblo escocés.

Glamis: “Qué honor nuestro Duque acaba de conceder al Rey!”

Cuando la hija de los condes quedó novia del duque de York, futuro Jorge VI, el padre de la muchacha, que vendría a ser la Reina Mary, reunió en el hall del castillo todos los criados, y comunicó que la hija iba a ser novia del hijo de Su Majestad el Rey de Inglaterra y de Escocia, etc., etc.

Los criados recibieron el anuncio con mucho respeto, y después de hecha la comunicación, filtró lentamente del cómodo del castillo el comentario: “Qué honra nuestro Duque acaba de hacer al Rey”

¡Fue una afirmación indirecta, pero llena de sabor, del espíritu de Escocia del tiempo en que era un reino católico independiente!

El castillo es habitado actualmente por el conde Michael Bowes-Lyon, 18º conde de Strathmore e Kinghorne.

Video: Glamis e la nostalgia de una Escocia toda católica

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Altanero, solitario, heroico, el castillo escocés desprecia el figurín de lo “políticamente correcto”

Castillo de Duart, Escocia

Los castillos escoceses crean ambiente propicio a las novelas, las cuales gustan de figurar fantasmas que aparecen en la noche, en el frio y en la soledad de una pétrea fortaleza semi-destruida.

Algunos castillos sugieren que otrora en ellos se dieron hechos reprobables, cuyos malos efectos aún proyectan efluvios malos y misteriosos en el presente.

De hecho, acontecimientos malos pasaron en la historia del Reino de Escocia.

Otrora íntegramente católica, en un triste momento Escocia cayó bajo la pata del protestantismo más deprimente y radical: el presbiterianismo.

Castillo de Drumlanrig

El resultado de la caída fue una guerra civil religiosa entre los sectarios presbiterianos y los católicos.

Agotado, el país fue dominado finalmente por los ingleses, los cuales, entretanto, se encontraban ellos mismos tomados por una forma de protestantismo menos radical: el anglicanismo.

Desde entonces, muy indignados, los escoceses protestan, pero no encuentran forma de libertarse para volver a ser aquello que Escocia prometía en el inicio de su historia.

Héroes no faltaron en Escocia, y el país los venera. Sus regimientos con ropas exclusivas de los clanes quedaron famosos en el mundo entero.

Castillo de Eilean Donan: escenario ideal para dramas históricos

El castillo escocés refleja una concepción dramática de la existencia que los torna escenario ideal para un drama de Shakespeare, por ejemplo.

De ahí vienen también las leyendas de fantasmas y monstruos en el estilo del siglo XIX.

El castillo de Eilean Donan es otro de los que gozan de mayor fama en este singular sentido.

Él también fue construido sobre una pequeña isla, en el brazo de mar de Loch Duich, en las Tierras Altas escocesas (Highlands). Apenas un puente lo une a la tierra firme.

Fue construido en el inicio del siglo XIII, como defensa contra los vikingos, que invadían y depredaban territorios cristianos. El castillo debe su nombre a San Donan de Eigg, mártir celta de la Alta Edad Media.

Aún en el siglo XIII se tornó una fortaleza del clan Mackenzie de Kintail (posteriormente condes de Seaforth).

Castelo de Eilean Donan: recusa da banalidade

En 1511 el clan Macrae heredó el castillo, considerándolo su hogar y ocupándolo hasta hoy.

¡La isla tiene una población de apenas una persona!

En 1719 el castillo fue ocupado por tropas españolas que apoyaban una revuelta de escoceses nostálgicos de los reyes católicos Stuart.

Tres fragatas de la real marina inglesa lo recapturaron y demolieron poco después.

Pero fue restaurado entre 1919 y 1932 por miembros del Clan Macrae.

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En las brumas de Escocia, castillos poblados por héroes de tiempos idos

Castillo de Kilchurn en una isla del lago Loch Awe

Rodeados por bellos prados y civilizadas florestas, los castillos franceses parecen hechos para ser contemplados bajo un cielo soleado.

Pero los castillos de Escocia quedan bien en medio de las brumas.

Parecen aún poblados por héroes de otros tiempos.

Castillo de Dunrobin, interior

Y se sienten cómodos junto a lagos de los cuales se habla – pero nunca se prueba – que están habitados por monstruos que aparecen periódicamente.

Es el caso, por ejemplo, del castillo de Kilchurn, hoy reducido a ruinas.

¡Pero qué expresividad de ruinas!

Castillo de Stalker, aislado, heroico, misterioso

Es el hogar ancestral de un ramo del clan Campbell: los Campbells de Glenn Orchy, que después fueron condes de Breadalbane.

El castillo fue construido por vuelta de 1450 por Sir Colin Campbell de Glenorchy en una isla del lago Loch Awe.

Reformas hechas en siglos posteriores alteraron el nivel de las aguas.

Ahora, a veces el nivel del agua permite  el aparecimiento de una faja de tierra a la cual se une el castillo.

Kilchurn: ruína sugestiva en Escocia

La fortaleza fue testigo – y víctima – de feroces disputas entre los Campbell y los miembros del clan MacGregor de Glentrae.

Kilchurn se volvió cuartel para soldados, hasta que, alcanzado por un rayo en 1760, fue abandonado.

Restó apenas un montón melancólico y trágico de piedras reflejándose en las aguas, emergiendo de las brumas en un soliloquio misterioso.

Esta ruina es considerada una de las más sugestivas y fascinantes de Escocia, siendo muy visitada por turistas.

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Chambord: castillo que convida a alabar a Dios

Castillo de Chambord: el mayor palacio del valle del rio Loire

El Castillo de Chambord es el palacio más grande del valle del rio Loire.

Al principio fue apenas un pabellón de caza para el rey Francisco I.

Fué construído entre 1519 y 1547 por arquitectos franceses. Pero se supone que Leonardo da Vinci haya sido responsable por el diseño del actual castillo.

Entre 1725 y 1733, Stanislas Leszczynski, rey depuesto de Polonia y suegro de Luis XV, vivió en Chambord.

En 1745, Luis XV dio el palacio a Maurice de Saxe, Mariscal de Francia, en reconocimiento por su valor en el combate.

En 1792, el gobierno revolucionario procedió a un verdadero saqueo: ordenó la venta del mueblaje, los paneles de las paredes y hasta los pisos fueron sacados y vendidos por el peso de la madera, las puertas hechas en paneles fueron quemadas como leña.

Cómo el orden temporal puede despertar en las almas el deseo del Cielo

Avrilly, França

En la Edad Media, la Iglesia Católica realizó este hecho increíble: transformó un continente saqueado por los bárbaros y abandonado por los romanos decadentes, en seminario del Cielo.

Además del trabajo fundamental de la predicación del Evangelio y de la distribución de los sacramentos, la Iglesia tuvo el talento de inspirar una civilización que encarnó los valores religiosos en la vida cuotidiana.

Y esto fue hecho sabiendo interpretar el lado simbólico de las realidades mundanas en que se desarrolla la existencia normal de los hombres.

El lado simbólico es mucho más importante que el lado práctico o el estético.

Por eso agrada tanto y ejerce un poderoso estímulo en el sentido de las personas volverse hacia las grandes realidades de la Fe y del destino último de cada ser humano.

¿Símbolos de qué?

En primer lugar, del Paraíso Celeste, que es un lugar material. En él vivieron Adán y Eva antes del pecado original, y en él vivirán los bienaventurados durante la eternidad.

El castillo de Guimarães: noble, de proporciones distinguidas, sin nada de agresivo

El castillo de Guimarães, en Portugal, localizado en el distrito de Braga, tiene una cierta nota de la suavidad lusa.

Es preciso haber estado en Portugal o tener en las venas sangre portugués – y por extensión brasileño – para poder saborearlo bien.

Ese castillo, todo de piedra, es un encanto.

Su aspecto exterior es muy noble. Con ventanas ornadas de vitrales teniendo dibujos bastante armoniosos.

Las proporciones son muy agradables, sin presentar nada de agresivo y sabiendo guardar bien las distancias y las jerarquías.

Para hacer una comparación a la manera del turista moderno, su dimensión equivaldría al área de unos tres o cuadro canchas de fútbol.

Fontaine-Henry: ¿antecámara del Paraiso terrestre?

Castillo de Fontaine-Henry: antecámara del Paraíso terrestre

Europa medieval fue un mito que se realizó.

La Religión Católica transformó un continente poblado de bárbaros y romanos decadentes en un seminario del Cielo.

Los valores que los castillos encarnan son, en el fondo, valores religiosos. Porque son símbolos.

El lado simbólico es mucho más importante que el lado práctico y que el lado estético. Es por eso que nos agradan tanto.

¿Símbolos de qué?

El Paraíso Celeste es un lugar material. En él vivieron Adán y Eva antes del pecado original y en el vivirán los bienaventurados durante la eternidad.

Es un lugar donde Dios instaló cosas magníficas, castas y santas, para el hombre vivir inmerso en ellas. Es un mundo hecho de materia, pero de una materia que habla de Dios.

El castillo de Suscinio: afirmación, personalidad y combatividad

Castillo de Suscinio: fortaleza "de verano"

Próximo a una playa en la localidad de Sarzeau (Morbihan, Francia), el castillo de Suscinio proyecta su imponente figura. Fue construido en la segunda mitad del siglo XIV para servir de residencia de verano a los duques de Bretaña.

Su nombre deriva de la palabra bretona Ziskennoù, que significa “local de reposo para viajantes”, o “local donde se baja”.

Bretaña está rodeada de mares, arrecifes y acantilados peligrosísimos. El perpetuo rumor del mar es su música de fondo. Sus múltiples puertos son un refugio necesario.

Iniciado por el duque de Bretaña, Pierre de Dreux, en 1218, Suscinio sirvió al principio como residencia en los períodos de caza.

Sus descendientes, Juan I el Rojo, Juan IV y Juan V aumentaron mucho el castillo, construyendo en el siglo XV hasta casamatas para piezas de artillería.

Bretaña era un ducado virtualmente independiente ligado al Reino de Francia por lazos bastante genéricos.

Hasta que la última heredera de los duques, Ana de Bretaña (1477-1514) se casó con el Rey de Francia Luis XII en el castillo de Langeais, después de innúmeras peripecias políticas, guerras, tentativas de casamiento fracasadas viudeces e intrigas.

Maintenon: mero sueño o quintaesencia de la realidad bien vivida?

Maintenon fué construído entre los siglos XII y XVII

El castillo de Maintenon, no lejos de París, parece más sacado de un sueño, o de un cuento de historias fabulosas.

No obstante, es una de esas realidades que pasan la quintaesencia viva de la realidad.

Cuando la realidad no es deformada por las monstruosidades modernas...

La construcción del Castillo de Maintenon se realizó entre los siglos XII y XVII.

La torre de homenaje rectangular es imponente; es la parte medieval que se mantiene en pie, hidalga y desafiante, hasta hoy. Se remonta al siglo XIII.